In der Realität war die Krawatte als Halsschutz schon seit Langem inoffizieller Bestandteil militärischer Uniformen. Als Teil der Uniform verleiht die Krawatte ihrem Träger amtlichen Status. Geschäftsleute tragen in der modernen Zeit eine Krawatte oder einen "Schlips", wie das Synonym für Krawatte lautet, weil die offizielle Mission und die Seriosität des Trägers betont werden. Für Geschäftsleute, die häufig mit der Öffentlichkeit in Kontakt kommen, wie zum Beispiel Bankangestellte oder Versicherungsvertreter, ist eine Krawatte unverzichtbarer Bestandteil der Berufskleidung. Zudem ist sie oft der einzige Teil des Anzugs, der wenigstens einen kleinen Freiraum zur individuellen Gestaltung lässt, da die meisten Anzüge einfarbig in dezenten Tönen gehalten sind.

Krawatten können in einer großen Zahl von Knoten gebunden werden. Klassische Krawattenknoten sind der Windsor- und der Prattknoten. Daneben gibt es noch unzählige Abwandlungen und Sonderformen. Eine Krawattennadel wird oft zusätzlich als Verzierung benutzt, dient aber auch dazu, die Krawatte am Hemd zu befestigen. Im Gegensatz zum "Schlips", der Seriosität suggeriert, trägt ein Halstuch das Image von Freiheit und Abenteuerlust. Ein Beispiel dafür sind die bunten Halstücher der Cowboys und Goldsucher, die aus einschlägigen Filmen gut bekannt sind.

Das Wort Krawatte stammt ursprünglich aus der französischen Sprache. Dort heißt es "cravate". Das Wort bedeutete eigentlich "Kroate". Die Legende berichtet, dass im Jahre 1655 eine Truppenparade vor dem noch unfertigen Schloss Versailles stattfand. Daran nahm auch ein Reiterregiment aus Kroatien teil. Die Soldaten trugen am Hals einen Streifen Stoff, der am Kragen befestigt war und dessen Enden über der Brust herabhingen. Diese "cravate" gefiel König Ludwig XIV. so sehr, dass er sie als modisches Kleidungsstück übernahm und bei Hofe populär machte. Heute braucht man keinen König mehr, sondern kann Krawatten bequem im Tiesociety Krawatten Shop einkaufen.